当我第一次听说虚拟现实（VR）还是去年在丹麦透过民主前排（Democratic Front Row）这个视频项目，当时瑞典时装设计师艾达·卡连伯恩（Ida Klamborn）为观众带来360°全景观观赏时装周的体验。观众只需佩戴谷歌的厚纸板虚拟现实眼镜，即可通过手机体验实况转播。谁会料到，一个由软件控制的纯人工环境，会让我们暂时抛开疑虑、将虚拟看作现实？没错，这就是VR的魅力。
如今，VR市场大爆发，不仅风靡各大奢侈品牌，中国的阿里巴巴（占据中国电商市场80%的份额）几个月前也加入了VR阵容，推出Buy+体验。它利用传感器生成可交互的3D购物环境，阿里巴巴希望使用VR来增强四亿用户的购物体验。此外，阿里巴巴收购合并了视频直播平台优酷土豆集团以及阿里影业。
去年，迪奥（Dior）发布了VR眼镜Dior Eyes，用户只要在后台戴上这款硕大的头戴式虚拟现实显示器，便可以身临其境地观赏时装秀。几个月前，我亲自体验了迪奥的VR技术。一瞬间，我仿佛置身于克里斯汀·迪奥的海滨私人别墅和梦幻玫瑰花园。那次体验是迪奥美妆护肤新品在上海发布会的一部分。这一里程碑式活动，证明了即使是传统的时装老牌，也会适时善用先进技术。迪奥大获成功之后，巴黎世家（Balenciaga）和巴尔曼（Balmain）也不甘落后，各自开通了2016/17时装秀的VR 3D直播，使得时装秀前所未有地更接地气。不久前，莫斯奇诺（Moschino）在洛杉矶发布了首场对公众开放的VR时装秀。
对消费者来说，这是个令人振奋的时代，因为VR技术正从以下三种方式重塑零售业。
旅游：由线上到线下
VR技术将会实现消费者环球旅行的愿望，在“虚拟的”奢侈品旗舰店（如：纽约的萨克斯第五大道精品百货店）畅游或购物。这意味着用户体验将带来无限价值，因为VR除了可以刺激即兴购买，在加强全球售后服务、便利性及产品期望方面亦极具潜力。
虚拟试身：服装和家具
虚拟的试衣间和装潢规划有利于节省时间、减少退换率，从而提高购物效率。您可以利用VR技术试穿裙子看看是否合身，或是将看中的咖啡桌虚拟地摆在自家客厅检查一下是否有违和感。如此一来，消费者不但可以在家中安逸购物，在收到货物后，他们对货品的期望与实物相比，也不会有太大的落差。
活动：时装秀和展示厅
各大品牌不仅可以利用VR快速卖出当季商品，还可以透过它拓宽秀场前排（通常只对媒体、明星和贵宾开放）的收视率。用户在舒适的家中就能直击时装周后台、访谈和T台现场，还能当场购买并分享观点。这样反而有利于设计师和加盟商观察观众行为并收集顾客反馈。杂志主编当家的日子一去不复返了，虚拟现实营造的民主前排将粉碎媒体的垄断。
本质上，虚拟现实日渐成为一种重要且强有力的工具，它加深了零售商与顾客之间的沟通和交流。然而，保持警惕同样至关重要，不要被虚拟现实的世界蒙蔽了双眼。“我认为它可能变得很危险。我真的差点跌倒撞到脸，”一个PR公司的总经理在尝试VR 4D技术（4D指获得视觉、听觉、触觉、嗅觉感受）后如是说。
VR应该为顾客的安全着想，制定更严格的规范，特别是当技术越来越先进的时候。游戏《精灵宝可梦Go》已经引起了一些不良的社会现象，人们在路上乱撞，因为他们更关心如何收集到皮卡丘而不是公共礼仪。我想科技也许永远都是把双刃剑，但我对它的未来依旧是期待满满。
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